"O sono é o único remédio que proporciona
bem-estar".
Sófocles (497 a.C. - 406 a.C).
O nosso cérebro possui 2
processos oponentes que determinam a nossa tendência de adormecer ou ficar
acordados:
1) o impulso de sono
homeostático;
2) processo de
alerta dependente do relógio.
O impulso do sono homeostático é um processo fisiológico que procura conseguir a
quantidade necessária de sono para obtenção de um nível de alerta diurno.
Este processo fica ativo durante a noite e nos mantém adormecidos. A maioria
das pessoas necessitam de 7 a 8 horas de sono para proporcionar as 16 a 17
horas continuas de vigília.
O impulso de sono
homeostático continua a atuar durante o dia. A medida que as horas passam, a
necessidade de dormir aumenta continuamente, embora normalmente não seja
suficientemente poderosa para dominar a vigília. Porém, quando dormimos pouco
na véspera e estamos em débito com o sono a tendência de adormecer durante o
dia se torna significativa e podemos efetivamente cochilar em momentos
impróprios e o oposto também é verdadeiro, ou seja, sono noturno de qualidade e
abundante reduz a tendência a sonolência excessiva durante o dia.
A vigília é sustentada por um
processo de alerta dependente da exposição a luz do sol e controlado pelo nosso
relógio biológico que são estruturas localizadas no nosso cérebro, conhecidas
por núcleos supraquiasmáticos. Este nosso relógio interno controla o nosso
estado de alerta, a temperatura do corpo e a produção de hormônios. Estes
ritmos representam uma série ordenada de mudanças psicológicas e fisiológicas
que ocorrem a cada 24 horas, conhecidas como ritmos circadianos.
De acordo com estudos
realizados em seres humanos sobre o relógio biológico, foi demonstrado que
mesmo na ausência de informações sobre as condições de tempo como a luz do dia
e a escuridão (noite), o nosso relógio funciona e oscila em função de uma
programação próxima a 25 horas e não as 24 horas como conhecemos.
Portanto, as pessoas isoladas
de informações sobre o tempo tendem a ir para cama 1 hora mais tarde todas as
noites.
Um outro estudo realizado no
Centro de Distúrbios do Sono do Hospital Henry Ford, em Detroit demonstrou que
o estado de alerta aumenta significativamente quando as pessoas passam a dormir
2 horas a mais além das 8 horas tradicionais de sono. A energia, atenção,
capacidade de processar com eficácia as informações são aumentadas bem como a
capacidade de raciocínio, o pensamento crítico e a criatividade.
Tel. (21) 2512 5151.
Referências:
Edgar, DM; Dement
WC. Evidence for opponent process in sleep/wake regulation. Sleep Research, v.
20a, n. 2, 1992.
Dement, WC. Some
must watch while some must sleep. San Francisco Book Company, 1976.
Maas, JB. Power sleep. The revolucionary program that prepares your mind for peak performance. Villard Books, New York, 1998.
